Rinne an tAire Stáit O’Donovan ionadaíocht thar ceann an Rialtais ag Comóradh Idirnáisiúnta an Ghorta Mhóir 2017, Páirc na hÉireann, Toronto
(l to r) Ambasadóir Jim Kelly, an tAire Patrick O’Donovan T.D., Robert Kearns, Cathaoirleach Fhondúireacht Pháirc na hÉireann, agus an Comhairleoir Joe Cressy
Bhí Cuimhneachán Idirnáisiúnta an Ghorta Mhóir do 2017 ar siúl i bPáirc na hÉireann Toronto Dé Máirt 24 Deireadh Fómhair. Ba í Páirc na hÉireann, a chomóradh deich mbliana a haon in 2017, an chéad imeacht comórtha thar lear a d’eagraigh Coiste Náisiúnta Cuimhneacháin an Ghorta Mhóir in ómós agus i gcuimhne dóibh siúd a chuaigh ar imirce agus a chuaigh chun na bhfarraigí le linn An Gorta Mór.
Dúirt an tAire Stáit Patrick O’Donovan T.D., a rinne ionadaíocht don Rialtas thar ceann Chathaoirleach Choiste Cuimhneacháin Náisiúnta an Ghorta Mhóir, an tAire Cultúir, Oidhreachta agus Gaeltachta, Heather Humphreys T.D.:
“Tá sé thar a bheith cuí go bhfuil muid ag filleadh ar Ireland Park in Toronto 170 bliain i ndiaidh na bliana is measa den Ghorta, 47 an Bhróin, leis na daoine go léir a d’fhulaing agus a d’éag le linn na tréimhse uafasaí sin a thabhairt chun cuimhne, go háirithe iad siúd go léir, os cionn 110,000 duine, a thug faoin turas contúirteach go Ceanada as Éirinn an bhliain sin.”
“Ní ligfidh muintir na hÉireann an tráth millteanach sin dár stair i ndearmad go deo, agus ní dhéanfaidh muid dearmad ach oiread den fháilte fhlaithiúil a chuir muintir na cathrach agus na tíre seo romhainn, go háirithe an cairdeas agus an cúnamh a thug muintir Toronto do na sluaite dobrónacha dubhacha a tháinig chun na tíre.”
Le linn dó a bheith i Toronto thug an tAire O’Donovan cuairt freisin ar shuíomh Pháirc nua George Robert Grasset a bhí á forbairt ag Fondúireacht Pháirc na hÉireann. Déanann an pháirc atá suite ar shuíomh ospidéal na nEisimirceach íobairt an iliomad daoine suntasaí a fuair bás agus iad ag tabhairt aire d’imircigh Éireannacha a bhí tinn agus ag fáil bháis i Toronto i samhradh na bliana 1847. Dr, Grassett himself died at age 36 in July, 1847 of fever contracted while treating victims of the Famine.
Upon his death the Montreal Witness reported that:
“Dr. Grasset of Toronto, of whose benevolent efforts the papers speak most highly, has fallen a martyr to the duties as immigrant physician there. He died of the fever.”
Ó 2017 ba é seo an tríú Comóradh Idirnáisiúnta ar an nGorta Mór a reáchtáladh i gCeanada. Rinne Toronto óstáil freisin ar an gcéad chomóradh in 2009 agus bhí Cuimhneachán 2015 ar siúl i St John, New Brunswick.
